عشية المحادثات التي شارك فيها ممثلون عن 50 دولة، حض الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الحلفاء الغربيين على تزويد بلاده بمزيد من الطائرات المقاتلة والصواريخ بعيدة المدى لمواجهة القوات الروسية.
وكان زيلينسكي طلب مساعدة مباشرة من الأمين العام لحلف شمال الأطلسي (الناتو) ينس ستولتنبرغ، الذي زار كييف قبيل توجهه إلى قاعدة رامشتاين الجوية للمشاركة في الاجتماع.
وقال أوستن في افتتاح المحادثات، إن “دعمنا لقوى الحرية في أوكرانيا ما زال قوياً وراسخاً”، بعد عام على بدء مسؤولي الدفاع اجتماعات لتنسيق الدعم لأوكرانيا.
وذكّر الوزير الأميركي بأن اجتماع مجموعة الاتصال بشأن أوكرانيا الخاصة بالدفاع “سيركّز على ثلاث قضايا رئيسية: الدفاع الجوي والذخيرة وعناصر الدعم”، مشيراً إلى الدعم اللوجستي وغير ذلك ممّا يسمح بعمل الوحدات العسكرية.
